商朝时，纣王登位之初，天下人都认为在这位精明国君的治理下，商朝的江上一定会坚如磐石。
有一天，纣王命人用象牙做了一双筷子，十分高兴地使用这双象牙筷子就餐。他的叔父箕子见了，劝他收藏起来，而纣王却满不在乎，满朝文武大臣也不以为然，认为这是一件很平常的小事。
箕子为此忧心忡忡，有的大臣问他原因，箕子回答说：“纣王用象牙做筷子，必定再也不会用土制的瓦罐成汤装饭，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉制成的饭碗;有了象牙筷，犀牛角杯和美玉碗，难道还会用它来吃粗茶淡饭和豆子煮的汤吗？大王的餐桌从此顿顿都要摆上美酒佳肴了；吃的是美酒佳肴，穿的自然要求绫罗绸缎，住的就要求是富丽堂皇，还要大兴土木筑起楼台亭台亭阁以便取乐了。对这样的后果我觉得不寒而粟。”
仅仅5年时间，箕子的预言就应验了，商纣王恣意骄奢，便断送了商汤绵延500年的江山。
箕子对纣王使用象牙筷子的评价，运用了现代经济学一种消费效应—棘轮效应。
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