我的助理真是个白痴！预订一次会面居然花了23小时！当然这是我第一次抱怨。23小时！我禁不住大光其火。我最初发给这第一个助理的电子邮件应该表述得相当清楚了。
而事实是—我错了。这并不是发号施令的良好开端，甚至在我写这封电子邮件之前我就犯了致命令的错误。如果你自己是一个有效率的人但还是习惯于发号施令，应该将开始阶段的大多数问题都归因于自己。人们很容易将问题归因于别人并立即发火，但大多数刚做老板的人自己会反复犯我犯过的错误。
1． 我接受了公司提供给我的第一个助理，而且一开始我没有提出任何特殊要求。
要求对方“精通”英语，并能使用电话沟通交流（即使并不需要）。如果不断出现交流的问题，立即要求换人。
2． 我给出了不精确的指示。
我让他去安排会面，但没有指出我是出于写作一篇文章的需要。基于之前对其他客户的工作经验，他就想当然地以为我想雇用一些人手。于是他把时间都用来编写电子数据表，以及去招聘网站筛选我并不需要的其他信息。
我表达的语句应该只存在一种理解的可能，而且应适用于小学二年级学生的阅读水平。即使对方以英语为母语也应作同样要求，并且应使要求更清楚明确。高级复杂的语言掩饰了它的不准确性。
注意，我要求对方如果有什么不理解的地方或者有疑问的时候随时联系我。这不对。在任务开始之前，应要求海外助理复述一遍任务以确认对方已经理解。
3． 我给了对方浪费时间的权限。
这又让我们提到损失风险控制。应该要求对方几小时后汇报任务进程，确认任务的正确理解和可执行性。有一些任务在最初的努力之后会发现是不可能完成的。
4． 我提前一周确定了最后时限。
应用帕金森法则，应该分派任务在72小时之内完成。我曾经有幸让任务48小时和24小时内完成。这也是促使我们雇用小型团队（3个或者更多人手）而不是单助理的重要原因之一，否则那名助理会在多个客户紧急要求下不堪重负。较短时限的设定同样适用于更大的任务（如商业计划），只是，需要把任务分成几个阶段，分别在较短的时限内完成（概要\竞争研究综述\不同阶段计划等）。
5． 我给对方一次设定过多的任务而又没有明确主次顺序。
我建议，可能的话一次只发送一个任务要求，最多不要超过两个。如果你想让电脑死机或者崩溃，试试同时打开20个窗口和程序。如果你不分主次指派十几个任务给助理，助理也会崩溃。记住我们的原则：委托之前先精简。
简短\礼貌而且重点突出。清晰的表达，清晰的安排，都源于清晰的思考。请思考清楚。
在下面几个章节里，你在网上助理部分的训练里所培养的交流技能将应用在更大更产生利润的领域：自控。接下来，你外包进行的程度将使委托任务像手指画画一样轻松。
在自控的世界里，不是所有的商业模式都是平等等的。那么，你该如何打造一个企业，一根手指都不动就能把各部门都协调好呢？你该如何避开大多数的常见问题而使银行存款的现金自动运营呢？一切都始于对所有选项的理解\避免信息泛滥的艺术，以及我们通常所说的“缪斯”（muse）。
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